Hvad er emfysem?
Et emfysem er en luftansamling et sted i kroppen, som ikke burde være der. Oftest hentyder man til lungeemfysem, når man taler om emfysem.
I lungerne er der normalt luft, som bliver udskiftet, når man trækker vejret. Hvis man har emfysem, kan der være mere luft i lungerne end normalt, fordi skillevægge mellem de små lungeblærer (alveolesække) længst nede i bronkietræet er blevet ødelagt. Derfor er lungeemfysem blevet kaldt "for store lunger". Desværre betyder den øgede lungekapacitet ikke, at man bliver bedre til at trække vejret. Tværtimod forringer de beskadige alveoler lungernes evne til at transportere ilten fra indåndingen over i blodet og udskille kuldioxiden til udåndingen.