Smerter i skulderen er desværre en almindelig senfølge til brystkræft. Det kan blandt andet skyldes følger af strålebehandling eller arvæv efter operation, for eksempel hvis du har fået fjernet lymfeknuder i armhulen.
Men der er faktisk noget, du selv kan gøre for at mindske skuldersmerter. Regelmæssig styrketræning kan nemlig have positiv effekt på både smerter og på skulderens funktionsevne. Det viste et studie fra Aalborg Universitet i 2022. Ifølge en af forskerne bag studiet er det aldrig for sent at komme i gang med træningen - heller ikke selvom det er flere år siden, du blev erklæret rask.
Læs mere: Senfølger af brystkræftbehandling
12 ugers træning gav færre smerter
For at undersøge effekten af styrketræning, lod forskerne en gruppe kvinder træne i 12 uger. Kvinderne havde tidligere haft brystkræft og led af smerter i og omkring skulderen. Træningen viste gode resultater, fortæller en af forskerne, Mathias Vedsø Kristiansen, ph.d. og lektor på Institut for Medicin og Sundhedsteknologi på Aalborg Universitet.
- Vi viser i det studie her, at hvis man laver 12 ugers styrketræning to gange om ugen med nogle helt normale frivægtsøvelser, så ser det ud til, at man får færre smerter, og man bliver væsentligt stærkere og får bedre funktionsevne, siger han.
Tilpasset den enkeltes niveau
Skal det så være hård styrketræning for at virke? Nej, det behøver det slet ikke. Træningen i studiet var tilpasset deltagernes forskellige niveauer, og kvinderne kunne skrue op og ned for intensiteten afhængigt af dagsform, fortæller Mathias Vedsø Kristiansen.
- Vi var meget opmærksomme på, at de havde gode og dårlige dage, både i forhold til energiniveau og motivation til at træne men også i forhold til smerte. Så vi sagde: “Hvis I er friske, og det kører, så går vi igennem alle øvelserne til hver træning. Og hvis ikke, så stopper vi, selvom I ikke har lavet alle øvelserne”, siger han.
Læs mere: Nyt studie: Kan kølebehandling forebygge kemo-udløste nerveskader?
Træning mindsker smerter, men skal holdes ved lige
Kvinderne i studiet oplevede generelt færre smerter, når de trænede. Effekten dukkede op i løbet af de 12 uger, så en enkelt omgang træning kan altså sænke smerterne på sigt, understreger Mathias Vedsø Kristiansen.
- Vi er ikke helt sikre på mekanismerne bagved, men vi ved, at styrketræning sænker kroppens følsomhed overfor smerte, mens man træner. Vi tror, at når man træner to gange om ugen fast i 12 uger, så har det måske en vedvarende effekt, så man også har færre smerter mellem træningerne, siger han.
Det kræver dog, at man holder træningen ved lige. Den smertestillende virkning aftager nemlig over tid, hvis man helt stopper med at træne, fortæller Mathias Vedsø Kristiansen.
Læs mere: Hvad kan en senfølgeklinik hjælpe dig med?
Hver fjerde har påvirket livskvalitet
I en spørgeskemaundersøgelse blandt abonnenterne til Netdoktors nyhedsbrev om brystkræft svarer over hver fjerde, at deres livskvalitet er negativt påvirket af senfølger til kræftbehandling.
Aldrig for sent at starte - heller aldrig for tidligt
For kvinderne i studiet var der gået mindst halvandet år efter endt behandling og for en af deltagerne var det hele otte år. Det er derfor aldrig for sent at begynde at træne, fortæller Mathias Vedsø Kristiansen. Ej heller for tidligt. Anden forskning peger nemlig på, at personer, som træner jævnligt, kommer bedre igennem et kræftforløb med færre gener bagefter.
- Der er noget, der tyder på, at hvis man begynder at træne, når man får sin kræftdiagnose, så der er større chancer for, at man kan bibeholde både muskelmasse, muskelfunktion og knoglemasse undervejs i ens kræftforløb. Det ser også ud til, at træning kan gøre, at man ikke er lige så påvirket af kræftrelateret træthed, siger Mathias Vedsø Kristiansen.
Han har fuld forståelse for, at det er en periode, hvor de fleste har det rigtig dårligt, og at det kan være svært at få trænet.
- Det ser bare ud til, at det er virkelig vigtigt, for hvis man kan holde sit fysiske niveau lidt højere gennem sin kræftbehandling, så kommer man også bedre ud på den anden side, siger Mathias Vedsø Kristiansen.
Læs mere: Kvalme eller ingen appetit? Mad til dig i behandling for brystkræft
Sådan kommer du i gang
Få hjælp af en træner
Hvis du er ny indenfor styrketræning og ikke ved, hvordan du skal komme i gang, så råder Mathias Vedsø Kristiansen til, at du søger hjælp hos en træner.
- Der er nogle, der har svært ved at komme i gang med styrketræning - og det kan jeg godt forstå. Man skal i gang med noget, man måske ikke har gjort før, samtidig med at man måske for nylig har overlevet en livstruende sygdom. For dem vil det måske være godt at række ud og få noget hjælp fra en træner, siger han.
Som udgangspunkt må du træne, så meget du kan. Føler du dig usikker på, om du kan tåle at træne, kan du eventuelt tage en snak med din læge.
Lad være med at sammenligne med andre
Hvis du ikke har trænet før, eller måske ikke har energien til at træne så længe af gangen, så kan du stadig få meget ud af træningen, forsikrer Mathias Vedsø Kristiansen.
- Så det giver ikke mening, at man sammenligner sig med en, der kan rigtig meget, og så siger: “Jeg ikke kan træne lige så meget som den person, så kan jeg lige så godt lade være”. Det er ikke det, vi ser her, siger han.
Se øvelserne her
Deltagerne trænede to gange om ugen. Træningsprogrammet bestod af fem øvelser, og deltagerne lavede forskelligt antal gentagelser efterhånden som træningen skred frem, og de blev i stand til at løfte tungere vægte. Hele programmet blev lavet 2-4 gange hver træning.
Her viser Gorm Henrik Fogh Rasmussen, en af de andre forskere bag studiet, de fem øvelser, som deltagerne lavede:
Se øvelserne her